空客風險投資公司投資了一家美國初創(chuàng)公司，后者開發(fā)了一種僅依靠內(nèi)載電池能夠單次持續(xù)飛行2小時的商用無人機。這與目前普通小型無人機通常僅能飛行25~40分鐘形成了鮮明對比。

空客的風險投資機構，參與了位于加利福尼亞州桑尼維爾的棘手航宇公司價值940萬美元A輪融資。由于柏尚風險投資公司與日食風司共同領投，棘手航宇公司籌集的總金額最終超過了1100萬美元。

棘手航宇公司已推出其首款產(chǎn)品US-1，據(jù)稱該產(chǎn)品采用“電池優(yōu)先”的設計方案，這也使得這款電動無人機能夠與燃油飛行器競爭。現(xiàn)在市面上已有的一些長續(xù)航小型無人機使用混合電動推進器。

作為一款四軸飛行器，US-1的空載重量為6.4千克，最大載重量為2千克。鋰離子電池裝在機體中心、四臂和電機周圍，電池的總?cè)萘繛?200瓦時。棘手航宇公司表示，無人機的電池充電至80％只需要40分鐘。

無人機可以攜帶前視紅外雙攝雙傳感器熱成像儀、彩色攝像機或其他有效載荷，如多光譜傳感器，探測相機或高清光學相機。根據(jù)該公司給出的數(shù)據(jù)，這款無人機最高時速超過67千米/時，最大續(xù)航里程74千米，其售價為7500美元。